Olfato

Introdução

O sistema olfatório, ou sentido do olfato, é um dos cinco sentidos especiais. Trata-se de um sistema sensorial que detecta e processa estímulos químicos provenientes de moléculas chamadas odorantes. Além de influenciar nossa percepção de cheiros, o olfato tem um papel importante na memória, nas emoções e até mesmo na sobrevivência, já que influencia nossas interações com o ambiente.

O processo de percepção do olfato começa na cavidade nasal, onde neurônios sensoriais especializados transformam estímulos químicos em sinais elétricos. Esses neurônios são neurônios bipolares modificados que detectam os odorantes através dos seus cílios olfatórios. Além dos neurônios sensoriais olfatórios, a cavidade nasal contém células epiteliais de suporte e células basais, que protegem e sustentam esses neurônios. Os axônios dos neurônios olfatórios passam através da lâmina cribriforme do osso etmoide em feixes e terminam no bulbo olfatório. Lá, eles formam sinapses com células mitrais e células tufosas, que são as principais células de projeção responsáveis por transmitir os sinais olfatórios ao cérebro. Os axônios dessas células formam o trato olfatório, que se projeta para diversas áreas corticais, incluindo o córtex piriforme, a amígdala, o córtex entorrinal, o hipocampo e o hipotálamo. Essas regiões são essenciais para a percepção consciente dos odores e para a geração de respostas emocionais e viscerais baseadas em experiências anteriores.

Conceitos importantes

Mecanismos da transdução olfatória

O processo de detectar e converter odorantes em impulsos elétricos envolve várias etapas, e começa nos neurônios sensoriais olfatórios da cavidade nasal.

Via olfatória

Observe nossa galeria de imagens abaixo para identificar todas as estruturas relevantes à via olfatória.

Teste seus conhecimentos

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Resumo