Noyaux des nerfs crâniens

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Les noyaux des nerfs crâniens sont des collections de corps cellulaires neuronaux dispersés à travers le tronc cérébral. Ils ont deux fonctions : recevoir les informations afférentes des fibres des nerfs crâniens et envoyer des informations efférentes qui sont transmises le long des nerfs crâniens jusqu’aux structures cibles.

Les noyaux des nerfs crâniens sont divisés en 7 modalités différentes selon les informations qu’ils envoient vers ou reçoivent des tissus cibles, selon les types d’impulsion et leur spécificité ou exclusivité envers les nerfs crâniens :

Modalités efférentes

• Efférent somatique général (ESG) : Muscles squelettiques de la tête et du cou (muscles extra-oculaires et muscles de la langue)
• Efférent somatique viscéral (ESV) : Muscles lisses de l’intestin et moteurs autonomes (muscles lisses des glandes salivaires, muscle sphincter de la pupille et muscle ciliaire)
• Efférent viscéral spécial (EVS) : Muscles dérivés de l’arc palatopharyngien, spécifiques aux nerfs crâniens

Modalités afférentes

• Afférentes somatiques générales (ASG) : Informations sensitives de la peau
• Afférentes viscérales générales (AVG) : Informations sensitives des viscères
• Afférentes somatiques spéciales (AVS) : Informations sensorielles provenant des tissus issus de l’ectoderme, spécifiques aux nerfs crâniens (vision, ouïe, équilibre)
• Afférentes viscérales spéciales (AVS) : Informations sensorielles provenant des tissus issus de l’endoderme, spécifiques aux nerfs crâniens (goût, odorat)

Il est important de noter que, bien que les nerfs crâniens puissent être bifonctionnels et projeter à la fois des fibres motrices et sensorielles, les noyaux des nerfs crâniens ne peuvent avoir qu’une seule modalité, motrice ou sensorielle. Par conséquent, les nerfs crâniens peuvent être associés à plusieurs noyaux et certains nerfs crâniens peuvent même partager un noyau.

Les nerfs olfactif (I) et optique (II) trouvent leur origine en dehors du tronc cérébral et sont donc les seuls nerfs crâniens qui ne sont pas associés à des noyaux des nerfs crâniens.

Pour en savoir plus sur les noyaux afférents et efférents des nerfs crâniens, regardez les images suivantes.

Jetez un coup d'œil à la galerie d’atlas ci-dessous pour explorer les noyaux des nerfs crâniens dans les perspectives antérieure et latérale.

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