Système endocrinien

Hormones

L'hypothalamus possède de nombreux récepteurs qui lui permettent de détecter différents paramètres tels que les niveaux d'électrolytes dans le sang et les niveaux d'hormones. Par exemple, si le taux d'une certaine hormone est bas, l'hypothalamus libère des hormones qui stimulent la sécrétion de l'hormone dont le taux est bas. La plupart des hormones provenant de l'hypothalamus sont connues sous le nom d'hormones de libération et sont acheminées vers le lobe antérieur de l'hypophyse (adénohypophyse). Il existe cependant deux exceptions : les neurohormones ocytocine et vasopressine (hormone antidiurétique). Au lieu d'atteindre le lobe antérieur de l'hypophyse, ces deux hormones se dirigent vers le lobe postérieur (neurohypophyse).

Quoi qu'il en soit, les hormones libérées par l'hypothalamus stimulent l'adénohypophyse pour qu'elle libère (notez le lien : libération-libération) sa propre série d'hormones, appelées hormones stimulantes. Les hormones stimulantes ont précisément pour fonction de stimuler les glandes périphériques afin qu'elles produisent leurs propres hormones. Lorsqu'une glande périphérique donnée a produit suffisamment d'hormones, l'hypothalamus détecte ces niveaux et arrête la production de l'hormone de libération correspondante. Le cycle de production d'hormones est ainsi interrompu, ce qui permet d'éviter des taux d'hormones pathologiquement élevés. Bien entendu, cela ne se produit que jusqu'à ce que les niveaux de l'hormone périphérique chutent à nouveau, ce qui réactive l'hypothalamus pour redémarrer le cycle. Ce mécanisme, dans lequel la concentration élevée d'une hormone inhibe la libération de son propre stimulant, est appelé système de rétrocontrôle négatif.

Renforçons cette logique en prenant l'exemple de l'hormone thyroïdienne. Supposons que le taux d'hormones thyroïdiennes ait baissé.

• L'hypothalamus détecte ces faibles niveaux et sécrète l'hormone de libération de la thyrotropine (TRH) vers l'adénohypophyse (lobe antérieur de l'hypophyse).
• L'adénohypophyse sécrète l'hormone thyréostimulante (TSH), qui atteint la glande thyroïde par la circulation sanguine et la stimule pour qu'elle libère l'hormone thyroïdienne dans le sang.
• Lorsque le taux d'hormones thyroïdiennes dans le sang est suffisant, l'hypothalamus détecte ce taux et arrête la sécrétion de TRH jusqu'à ce que le taux d'hormones thyroïdiennes diminue à nouveau.
  

Maintenant que vous savez comment fonctionne le système endocrinien, il est temps de découvrir les principales glandes de ce système.

Fonctions et hormones

Les hormones produites par l'hypothalamus manipulent la production d'hormones par l'hypophyse. Les hormones de libération stimulent la production d'hormones, tandis que les hormones d'inhibition l'inhibent.

Les neurohormones produites par l'hypothalamus pour manipuler la production d'hormones par l'hypophyse sont les suivantes :

Fonctions et hormones

La fonction principale de l'hypophyse est de réguler de nombreuses fonctions vitales, telles que le métabolisme, la croissance, la maturation sexuelle, la reproduction, la pression artérielle et de nombreuses autres fonctions et processus physiques.

Le lobe postérieur de l'hypophyse (neurohypophyse) ne participe qu'à la libération de l'ocytocine et de l'hormone antidiurétique (ADH), qui sont produites par l'hypothalamus. L'ocytocine est impliquée dans l'accouchement, la production de lait et l'orgasme. L'ADH joue un rôle important dans la réduction de la perte d'eau en diminuant la miction et la transpiration, ce qui a pour effet d'augmenter la pression artérielle. Le lobe antérieur (adénohypophyse) produit et sécrète des hormones qui affectent presque tous les systèmes de l'organisme (par exemple, les autres glandes endocrines, le système cardiovasculaire, le système digestif, les systèmes reproducteurs féminin et masculin, etc.)

Le tableau suivant donne un aperçu des hormones produites par le lobe antérieur de l'hypophyse (adénohypophyse).

L'hypophyse peut également produire l'hormone de stimulation mélanocytaire (MSH). Cette hormone peut réguler la couleur de la peau en stimulant la synthèse et en modifiant la distribution du pigment dans des cellules appelées mélanocytes.

Fonctions et hormones

La glande thyroïde joue un rôle important dans la régulation du métabolisme. Elle produit deux hormones importantes pour le métabolisme : la thyroxine (tétraiodothyronine ou T4) et la triiodothyronine (T3). La T4 contient quatre atomes d'iode, tandis que la T3 en contient trois, d'où leurs noms respectifs. La T3 et la T4 agissent toutes deux sur le métabolisme en influençant la production de protéines dans chaque cellule de l'organisme. Cette production de protéines affecte à son tour la croissance des tissus, la température, l'utilisation de l'énergie et le rythme cardiaque. La glande thyroïde produit également de la calcitonine, un antagoniste de l'hormone parathyroïdienne.

Fonction et hormones

Les glandes parathyroïdes maintiennent le taux de calcium dans le sang en produisant l'hormone parathyroïdienne. Avec la calcitonine, elle maintient le niveau de calcium dans le sang, ce qui est important pour la santé des os, ainsi que pour le fonctionnement des muscles et du système nerveux.

Fonctions et hormones du pancréas endocrine

La fonction endocrine du pancréas est assurée par les îlots pancréatiques (îlots de Langerhans), situés dans le tissu pancréatique. Ces amas de cellules, qui fonctionnent chacun comme une glande endocrine, sécrètent des hormones directement dans la circulation sanguine et sont constitués de quatre types principaux de cellules, chacune produisant sa propre hormone :

• Cellules B (cellules bêta ou β) - Ces cellules sécrètent l'insuline et représentent environ 70 % des cellules des îlots pancréatiques. L'insuline a des effets sur la plupart des cellules de l'organisme, notamment dans le foie, les muscles et le tissu adipeux. La fonction principale de l'insuline est liée au métabolisme du glucose, en abaissant le taux de glucose dans le sang.
  
• Cellules A (cellules alpha ou α) - Ces cellules sécrètent du glucagon et représentent 15 à 20 % des cellules des îlots de Langerhans. Le glucagon est l'antagoniste de l'insuline. D'une manière générale, le glucagon augmente la glycémie et favorise la protéolyse et la lipolyse.
  
• Cellules D (cellules delta ou δ) - Ces cellules sécrètent de la somatostatine et représentent 5 à 10 % des cellules des îlots de Langerhans. Cette hormone inhibe la libération d'insuline et de glucagon par une action paracrine (action sur les cellules voisines). La somatostatine est identique à une hormone sécrétée par l'hypothalamus qui inhibe la libération de l'hormone de croissance (GH) et de la thyréostimuline (TSH) dans l'adénohypophyse.
  
• Cellules PP (cellules à polypeptide pancréatique) - Ces cellules sécrètent le polypeptide pancréatique et représentent moins de 5 % des cellules des îlots de Langerhans.

Testicules

Les testicules sont une paire de glandes ovoïdes qui produisent des spermatozoïdes et des hormones mâles, principalement la testostérone. Chaque testicule est suspendu dans le scrotum par son propre cordon spermatique.

La production d'hormones et de spermatozoïdes dépend d'un axe hormonal étroitement régulé entre l'hypothalamus, l'hypophyse et les testicules, qui représentent les gonades masculines. L'hypothalamus libère la GnRH, qui stimule l'hypophyse pour qu'elle sécrète la LH et la FSH. La LH agit principalement sur les cellules de Leydig dans les testicules, déclenchant la production de testostérone, l'hormone masculine clé. La FSH, quant à elle, stimule les cellules de Sertoli, favorisant ainsi la spermatogenèse, le processus de production des spermatozoïdes. Cet axe hormonal étroitement régulé assure le bon fonctionnement de la reproduction masculine et le maintien du taux de testostérone.

La testostérone joue un rôle essentiel dans le développement des tissus reproducteurs masculins et favorise les caractéristiques sexuelles secondaires pendant la puberté, notamment la masse musculaire, la croissance osseuse et la pilosité. Cette hormone masculine est essentielle au maintien de la libido, à la production de sperme et à la santé reproductive en général.

Ovaires

Les ovaires sont les principales gonades féminines, situées de part et d'autre de l'utérus et responsables de la production d'hormones féminines telles que l'œstrogène et la progestérone, toutes deux importantes pour le développement sexuel, la reproduction et la régulation du cycle ovarien (menstruel). C'est également là que se développent les ovocytes.

L'axe hormonal entre la GnRH (hormone de libération des gonadotrophines), la LH et la FSH contrôle la fonction ovarienne. L'hypothalamus libère l'hormone GnRH, qui stimule l'hypophyse pour qu'elle sécrète la FSH et la LH dans la circulation sanguine. La FSH favorise le développement des follicules ovariens, tandis que la LH déclenche l'ovulation et la formation du corps jaune, qui produit la progestérone.

Les œstrogènes, produits par les follicules en maturation, sont importants pour le développement des seins, la répartition des graisses et le développement des organes reproducteurs. Il régule également le cycle menstruel. La progestérone, quant à elle, a notamment pour effet de préparer l'utérus à la grossesse. Ensemble, la progestérone et les œstrogènes entretiennent le système reproducteur féminin et sont des hormones sexuelles essentielles sécrétées par les glandes sexuelles féminines. Ces hormones régulent les fonctions clés du corps féminin et jouent un rôle central dans la santé reproductive.

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