ArtículosAnatomíaCabeza y cuelloOídoTrompa de Eustaquio (tuba auditiva)

ArtículosAnatomíaCabeza y cuelloOídoTrompa de Eustaquio (tuba auditiva)

Trompa de Eustaquio (tuba auditiva)

Autor: Dra. Cinthia Serrano • Revisor: Psic. Blanca Navarro
Última revisión: 26 de Mayo de 2025
Tiempo de lectura: 15 minutos

La tuba auditiva, mejor conocida como trompa de Eustaquio, es un conducto compuesto por una porción ósea y una porción fibrocartilaginosa que conecta el oído medio con la nasofaringe, por lo que también se conoce como tubo faringotimpánico.

Su función es igualar la presión dentro de la cavidad timpánica con la presión del aire ambiental. Esto se logra al abrirse durante actividades como deglutir, bostezar o realizar la maniobra de Valsalva (es decir, exhalar con fuerza manteniendo la boca y la nariz cerradas). La tuba auditiva también puede abrirse de forma espontánea ante cambios bruscos en la presión atmosférica, como el chasquido que sentimos en los oídos al ascender o descender en un avión, o al atravesar zonas montañosas.

En este artículo estudiamos la anatomía y funciones de la tuba auditiva. También analizamos sus correlaciones clínicas, incluyendo su disfunción.

Puntos clave sobre la tuba auditiva
Definición	Tubo osteofibrocartilaginoso estrecho que conecta el oído medio con la nasofaringe
Partes	Porción ósea Porción cartilaginosa
Función	Igualar la presión en el oído medio durante cambios en la presión atmosférica
Músculos	Músculo elevador del velo del paladar Músculo tensor del velo del paladar Músculo salpingofaríngeo Músculo tensor del tímpano
Irrigación	Porción ósea: ramas para la tuba auditiva de la arteria meníngea media/ /arterias carotidotimpánicas ramas de la arteria carótida interna Porción cartilaginosa: arteria auricular profunda/ramas faríngeas de la arteria maxilar, arteria palatina ascendente (rama de la arteria facial)
Inervación	Porción ósea: ramo tubárico del plexo timpánico (IX par craneal) Porción cartilaginosa: nervio faríngeo (V3) a través del ganglio pterigopalatino
Correlaciones clínicas	Otitis media, disfunción de la tuba auditiva

Contenidos

Anatomía
Vascularización e inervación
1. Irrigación
2. Inervación
Función
Correlaciones clínicas
1. Otitis media
2. Disfunción de la tuba auditiva (obstructiva vs. patulosa)
Bibliografía

+ Muestra todo

Anatomía

A pesar de ser conocida comúnmente como trompa de Eustaquio (en honor al anatomista italiano Bartolommeo Eustachio, 1524-1574), el nombre preferido para esta estructura es tuba auditiva (o faringotimpánica), el cual describe mejor sus relaciones anatómicas.

Esta estructura conecta la pared anterior del oído medio (cavidad timpánica) con la pared lateral de la nasofaringe (a la altura del cornete nasal inferior). Se extiende a través de la porción petrosa del hueso temporal antes de pasar a la pared lateral carnosa de la nasofaringe, donde está sostenida por cartílagos incrustados en su pared; por lo tanto, la tuba auditiva tiene una porción ósea y otra cartilaginosa. En los adultos, mide aproximadamente 43 mm de longitud y presenta un diámetro variable a lo largo de su trayecto, siendo más ancha en sus orificios timpánico y faríngeo y más estrecha en el istmo, donde se unen las porciones ósea y cartilaginosa.

Porción ósea

La porción ósea de la tuba auditiva comprende su tercio posterolateral. Se encuentra en un subcompartimento anterior de la cavidad timpánica, que se comunica con el conducto musculotubárico del hueso temporal. Este conducto está dividido en dos semiconductos por medio del proceso cocleariforme: uno para la tuba auditiva y otro para el músculo tensor del tímpano (que discutiremos más adelante). El primero de estos constituye el orificio timpánico de la tuba auditiva.

Dentro del hueso temporal, la porción ósea de la tuba auditiva se estrecha y termina en la región de la sincondrosis esfenopetrosa, un punto conocido como el istmo de la tuba auditiva.

Es importante notar que los estudios recientes que emplean endoscopia del oído medio han sugerido que la porción ósea de la tuba auditiva se describe de manera más precisa como una extensión anterior de la cavidad timpánica, en lugar de considerarse parte de la tuba auditiva propiamente dicha.

Porción cartilaginosa

La porción cartilaginosa de la tuba auditiva está sostenida en una placa triangular y curvada de fibrocartílago, ubicada en un surco entre el ala mayor del hueso esfenoides y la porción petrosa del hueso temporal. El vértice de este triángulo se une a la porción ósea de la tuba, mientras que su base se proyecta hacia la mucosa de la nasofaringe por detrás del orificio faríngeo de la tuba auditiva. En esta región, forma una elevación en la pared nasofaríngea conocida como torus tubárico. Cerca del orificio faríngeo se localiza un grupo de ganglios linfáticos denominados tonsilas tubáricas.

Mucosa

El revestimiento (mucosa) de la tuba auditiva es continuo con el de la cavidad timpánica, donde se origina, y con el de la nasofaringe, donde termina. Por lo tanto, la mucosa de la porción ósea de la tuba auditiva comienza como una fina capa de epitelio cúbico/cilíndrico simple, que se transforma gradualmente en una capa más gruesa de epitelio pseudoestratificado cilíndrico ciliado en la porción cartilaginosa, similar al epitelio respiratorio de la nasofaringe. Esta última porción contiene glándulas mucosas conocidas como glándulas tubáricas.

Músculos

La tuba auditiva normalmente permanece colapsada o cerrada en estado de reposo. Sin embargo, se abre transitoriamente durante la deglución o en respuesta a un aumento de la presión positiva. Cuatro músculos participan en su funcionamiento, incluyendo el músculo tensor del velo del paladar y el músculo elevador del velo del paladar, que contribuyen a la apertura de la tuba mediante la contracción del paladar blando.

Elevador del velo del paladar

El elevador del velo del paladar es un músculo grueso y redondeado que se origina en la porción petrosa del hueso temporal y en el cartílago de la tuba auditiva. Desciende oblicuamente, pasando por encima del músculo constrictor superior de la faringe, y se fusiona con su homólogo contralateral. Está inervado por el ramo faríngeo del nervio vago (X par craneal), a través del plexo faríngeo. Su función principal es elevar el velo del paladar durante la deglución, lo que impide que el alimento entre en la nasofaringe.

Tensor del velo del paladar

El tensor del velo del paladar es un músculo ancho y aplanado que se encarga de tensar el paladar blando, evitando así el paso de alimentos hacia la nasofaringe durante la deglución. Se ubica lateral y anterior al músculo elevador del velo del paladar. Se origina en el proceso pterigoides y en la espina del hueso esfenoides, así como en parte del cartílago de la tuba auditiva, lo que lo convierte en el principal músculo responsable de abrir la tuba durante su contracción. Desciende entre las láminas medial y lateral del proceso pterigoides para terminar en un tendón que se curva alrededor del hamulus del proceso pterigoides y se inserta en la aponeurosis palatina, situada por detrás del paladar duro, es decir, del hueso palatino.

Salpingofaríngeo

El salpingofaríngeo es un músculo triangular alargado que se origina en la porción cartilaginosa de la tuba auditiva. Desciende y se fusiona con el músculo palatofaríngeo. Eleva la faringe durante la deglución y está inervado por el nervio vago a través del plexo faríngeo.

Tensor del tímpano

El tensor del tímpano es el mayor de los dos músculos del oído medio, junto con el estapedio. Su función principal es amortiguar sonidos fuertes, como los generados durante la masticación. Se origina en la porción cartilaginosa de la tuba auditiva y en la porción adyacente del ala mayor del hueso esfenoides. Se inserta en el manubrio del martillo y, al contraerse, tensa el tímpano reduciendo la amplitud de sus vibraciones. Está inervado por el nervio del músculo tensor del tímpano, un ramo del nervio mandibular (V3), que a su vez es una división del nervio trigémino (V par craneal).

Almohadilla de grasa de Ostmann

También denominados cuerpos grasos de Ostmann, estos no constituyen un músculo propiamente dicho, pero desempeñan una función importante en el cierre de la tuba auditiva. Se localizan en posición inferomedial respecto a la tuba y actúan contribuyendo a mantenerla colapsada (cerrada) en estado de reposo. De este modo, ayudan a reducir la transferencia de presión desde la nasofaringe hacia el oído medio.

Vascularización e inervación

Irrigación

La porción ósea de la tuba auditiva recibe irrigación de las ramas para la tuba auditiva de la arteria meníngea media (rama de la arteria maxilar) y/o de las arterias carotidotimpánicas (ramas de la arteria carótida interna).

Mientras que la porción cartilaginosa puede recibir irrigación de cualquiera de los siguientes vasos:

Arteria auricular profunda (arteria maxilar)
Rama faríngea de la arteria del conducto pterigoideo (arteria maxilar)
Arteria palatina ascendente (arteria facial).

El drenaje venoso se realiza mediante el plexo venoso pterigoideo.

Inervación

La porción ósea de la tuba auditiva está inervada a través de un ramo tubárico del nervio/plexo timpánico, derivado del nervio glosofaríngeo (IX par craneal). La porción cartilaginosa, por su parte, está inervada principalmente por ramos del nervio faríngeo (ramo del nervio maxilar (V2) a través del ganglio pterigopalatino).

¿Te gustaría recordar y comprender mejor las relaciones anatómicas entre las distintas estructuras de la cabeza? ¡Descúbrelas aquí con nuestros cuestionarios y guías de estudio gratuitos!

Función

Cuando se producen cambios en la presión atmosférica, la tuba auditiva cumple la función de equilibrar la presión en el oído medio. Por ejemplo, durante el despegue de un avión, donde al aumentar la altitud la presión atmosférica disminuye. Esta reducción genera una diferencia de presión que actúa sobre la membrana timpánica, provocando una expansión del volumen del oído medio. Para compensar esta diferencia, el aire puede pasar a través de la tuba auditiva equilibrando la presión interna.

Durante el descenso del avión ocurre lo contrario: la presión atmosférica aumenta, lo que empuja la membrana timpánica hacia el interior (medialmente) y comprime el aire dentro del oído medio. Un fenómeno similar se presenta en los buceadores: a medida que descienden a mayor profundidad la presión hidrostática aumenta, produciendo efectos comparables a los que se experimentan durante el descenso de una aeronave.

La tuba también drena la mucosidad del oído medio debido a su epitelio ciliado y ventila el oído medio.

Profundiza tus conocimiento con la ayuda de la siguiente unidad de estudio sobre el oído medio:

Pon a prueba tu conocimiento sobre las estructuras del oído medio con nuestro cuestionario:

Correlaciones clínicas

Otitis media

La tuba auditiva conecta el oído medio con la nasofaringe, actuando como un conducto que, además de igualar la presión, puede facilitar la transmisión de infecciones entre ambas cavidades. La otitis media es una infección del oído medio que es más común en niños, ya que aunque sus tubas auditivas no son significativamente más cortas (aproximadamente 38 mm en comparación con los 43 mm en adultos), el ángulo que forma la tuba con respecto al plano horizontal es considerablemente menor (alrededor de 10 grados en niños frente a 35 grados en adultos). Este ángulo más horizontal favorece el reflujo de secreciones desde la nasofaringe hacia el oído medio incrementando el riesgo de infección y colaborando así con algunos síntomas como la presencia de un oído inflamado y tapado. La otitis media también suele aparecer con mayor frecuencia tras una infección de las vías respiratorias superiores.

Disfunción de la tuba auditiva (obstructiva vs. patulosa)

Cuando la tuba auditiva permanece abierta de forma anormal o intermitente, puede provocar un trastorno conocido como autofonía, en el que el paciente percibe exageradamente sonidos corporales internos, como la propia voz, la masticación o incluso los latidos cardíacos. Por otro lado, los trastornos obstructivos de la tuba auditiva suelen estar asociados a afecciones como la otitis media serosa, la hipertrofia adenoidea, la fiebre del heno (rinitis alérgica estacional) y la rinitis persistente. Estas condiciones interfieren con la apertura normal de la tuba, dificultando la ventilación del oído medio y favoreciendo la acumulación de secreciones o infecciones.

Bibliografía

Todo el contenido publicado en Kenhub está revisado por expertos en medicina y anatomía. La información que proporcionamos está basada en literatura académica y en investigación actualizada. Kenhub no entrega asesoramiento médico. Puedes aprender más sobre nuestro proceso de trabajo leyendo nuestros lineamientos de creación de contenido.

Referencias:

Frank H.Netter MD: Atlas of Human Anatomy, 5th Edition, Elsevier Saunders.
Chummy S.Sinnatamby: Last’s Anatomy Regional and Applied, 12th Edition, Churchill Livingstone Elsevier.
Richard L. Drake, A. Wayne Vogl, Adam. W.M. Mitchell: Gray’s Anatomy for Students, 2nd Edition, Churchill Livingstone Elsevier.
Rezaee A. MD and Gaillard F. Prof. et al: Eustachian tube. Radiopaedia.org (accessed 18/03/2016).
Knipe H. MD and Gaillard F. Prof. et al: Eustachian tube dysfunction. Radiopaedia.org (accessed 18/03/2016).
Tarabichi, M., Poe, D.S., (2016). The Eustachian Tube Redefined. Otolaryngol Clin N Am, 49, xvii-xx.

Trompa de Eustaquio (tuba auditiva): ¿quieres aprender más sobre este tema?

Nuestros interesantes videos, cuestionarios interactivos, artículos detallados y atlas en alta definición te ayudarán a lograr resultados mucho más rápido.

¿Cómo prefieres aprender?

Videos Cuestionarios Ambos

“Honestamente podría decir que Kenhub disminuyó mi tiempo de estudio a la mitad” – Leer más.

Kim Bengochea, Universidad Regis, Denver

© A menos de que se defina lo contrario, todo el contenido, incluyendo ilustraciones, son propiedad exclusiva de Kenhub GmbH, y están protegidas por las leyes de copyright alemanas e internacionales. Todos los derechos reservados.

Regístrate ahora ¡y consigue tu guía de estudio definitiva!